إني أقوم بدراسة التغذية في الحيوانات، ويجب أن أتعمق في مفهوم السلسلة الغذائية وأود بعض التوضيحات بخصوص محللي الطبيعة، ما هي الحيوانات التي يمكن الاستشهاد بها فيما عدا دودة التربة. وبخصوص دودة التربة، كيف يمكن أن نشرح ببساطة حلقة السلسلة التي تربط بين الكائنات المحللة والنباتات؟ هل يعد من الخطأ أن نقول للأطفال أن مخلفات الكائنات المحللة هى التي تغذى النباتات لكي تنمو؟
ديدان التربة هل هي كائنات محللة أم جارشة؟ النباتات الميتة (علاقة الكربون – الأزوت المرتفعة نتيجة للسليلوز) + النفايات (المخلفات مثلاً)، وجثث الحيوانات (العلاقة بين الأزوت / الكربون المرتفع، ومن ثم الروائح الكريهة أو الأمونيا) تكون غنية بالمواد الغذائية. وهذه الأخيرة تستخدمها الكائنات المتعددة ذات الأحجام المتنوعة بدءاً من الكائنات الدقيقة (الميكروبات) وحتى الكائنات الدافنة. • يجب التمييز جيداً بين محللي الطبيعة والجارشين. ومحللي الطبيعة هي لاسيما الكائنات الدقيقة – البكتريا + الطحالب (مثال: العفونة)، وأيضا فطر الجرثومة الأكبر حجماً وكذلك الطحالب غير الميكروسكوبية. والبيئات التي تسكنها متنوعة وغنية بالمياه والأكسجين ذي المعدلات المتغيرة. هذه الكائنات تتنفس أو تخمر حيث أن العدة الكاملة لأنزيماتها القادرة على إهلاك المواد العضوية كبيرة جداً. كما أن هناك فصائل متعددة ذات عمليات أيضية متخصصة إلى حد ما. هذه الكائنات تعمل بطريقة تسلسلية تؤدي إلى تتابع الفصائل بمرور الوقت. وتكون النتيجة النهائية هى بقايا نادرة جداً (تمثل جدار بذور لغبار الطلع، الفائدة في علم الطلع) + لاسيما الأملاح المعدنية. الاستنتاج: إعادة تصنيع المواد العضوية + التمليح (لاسيما النترات والفوسفات، الموارد الغذائية للنباتات وللعديد من الكائنات الأخرى). إن الكائنات الجارشة (آكلات البقايا) هي أيضاً آكلات للميكروبات (مستهلكة الكائنات الدقيقة)، لديها جزئية كاملة (مثال: العديد من الكائنات)، وذلك حيث أن ما تأكله تم احتكاره من قبل الكائنات الدقيقة المحللة. إن طرق تغذية الكائنات الجارشة متنوعة وتختلف بحسب البيئة البرية التي تعيش فيها (فرش الدواب الغابية، آفاق سطحية للتربة)، أو البيئة البحرية (غالباً في القاع أو في الرمال)، وكذلك على حسب حجم وتنظم أجسامها. إن الكائنات الجارشة (الأوليات+ لاسيما الحيوانات): (أ) هى أجزاء من النباتات الميتة و/أو جثث الحيوانات و/ أو المخلفات، (ب) تقوم بعملية الهضم – الجزئية على الأقل – للمواد العضوية، تتخلص من مواد المخلفات على هيئة جزئيات هذه التغيرات الثلاثة تتيح الفرصة للكائنات المحللة المذكورة فيما بعد. هناك تكامل وظيفي فيما بينها – إن قاعدة البحث السابق هى أن مفهوم السلسلة الغذائية الذي طالما استخدمناه ليس صحيحا حيث أن تبادلات المواد بين الكائنات الحية تتم من خلال شبكة ما، ومن هنا يأتي مصطلح الشبكة الغذائية (من اللغة اليونانية trophê الغذاء). • إن ديدان الأرض أي الكائنات الجارشة تبعاً للفصيلة تستهلك النباتات العشبية الميتة، وأوراق الشجر الميتة، والخشب السطحي، والقشور المتعفنة. وبذلك تكون هناك فائدة كبيرة في علم بيئة التربة + فائدة صناعية في فناء المخلفات المنزلية (في مرحلة الزيادة). • أمثلة للكائنات الجارشة الأخرى: البيئات البرية: العديد من فصائل الأوليات (التربة الرطبة) والديدان المستديرة، ديدان الأرض (الديدان الحلقية).